Zestig films, vijf stemmen: zo zijn de agent-films gemaakt

Elke agent op zaela.com heeft een pagina die toont hoe hij werkt, en een film van ongeveer een minuut die hetzelfde verhaal vertelt. Twaalf agents in vijf talen: zestig films. Ze zijn in code gemaakt, binnen Zaela, en een mens besliste wat ertoe deed.

Het script komt uit de werkwijze

Elke agent in Zaela werkt vanuit uitgeschreven instructies: zijn stappen, zijn tools, zijn grenzen. De filmscripts zijn uit die instructies geschreven, niet uit een marketingbrief. Elke film heeft negen regels: een herkenbaar probleem, de naam van de agent, hoe hij werkt in vier of vijf stappen, wat je krijgt, wat hij nooit doet, en een slotzin.

Zo blijven de films eerlijk. Vraagt een agent het voor hij een maand overschrijft, dan zegt de film dat. Verstuurt hij nooit zelf een mail, dan zegt de film dat ook.

Eén tekening, twee plaatsen

De tekeningen in de films zijn dezelfde als die op de agent-pagina's. Eén kleine bibliotheek tekent elke stap in stippen: hele stippen op één hexagonaal raster, nooit een stip achter tekst, één accentkleur per tekening. Op de pagina leeft de tekening; voor de film wordt dezelfde code beeld per beeld in een browser getekend en opgenomen. In de tweede regel van elke film vliegen de stippen van het probleem in het pictogram van de agent.

De stem, en de naam

De stemmen zijn synthetisch, één per taal. Zaela spreek je uit als za-YAY-la, en een spraakmodel weet dat niet. Elke taal had een eigen spelling voor de stem nodig: Za-YAY-la in het Engels, Zayéla in het Frans, Sajela in het Duits, Za-jé-la in het Nederlands en 扎耶拉 in het Chinees.

Elke regel met de naam werd daarna gecontroleerd met spraakherkenning. Werd de naam niet gehoord, dan kwam er een geverifieerde opname van de naam in, in dezelfde stem. Na zo'n knip wordt de hele zin opnieuw gecontroleerd, want een knip kan een woord opslokken. Waar dat gebeurde, is de regel opnieuw opgenomen. In het Chinees wordt niets geknipt: de stem leest de tekens zoals ze er staan.

Klank en ritme

Ook de muziek is in code gemaakt: een rustige score in Fis-groot op 76 slagen per minuut, het verhalende register van de huisstijl. De beelden wisselen op de halve tel. Elke film eindigt met de outro van Zaela, met de tagline in de eigen taal, en met Powered by Edge. De klank is voor elke film op dezelfde luidheid gemasterd.

Wat een mens besliste

De uitspraak, de huisstijl, de toon van de scripts, en wat een agent mag beweren. Niets in een film belooft meer dan de eigen instructies van de agent. En niets gaat live zonder goedkeuring van een owner of admin.